Dos artistas rosarinas decidieron homenajear a Lionel Messi desde un lugar diferente. En vez de retratar al campeón del mundo levantando una copa o celebrando alguno de sus goles, eligieron regresar al comienzo de su historia: su infancia en el barrio La Bajada, en Rosario, acompañado por dos mujeres fundamentales en su vida, su mamá y su abuela.
El mural reproduce una fotografía familiar en la que aparece un pequeño Lionel junto a su madre, Celia Cuccittini, “Puchi”, y su abuela materna, Celia Oliveira. La imagen fue llevada a una pared del mismo barrio rosarino donde Messi pasó sus primeros años. Fuentes biográficas coinciden en que el futbolista se crió en La Bajada y que su abuela tuvo un papel decisivo en sus primeros pasos en el fútbol.
La iniciativa nació cuando las muralistas tenían inicialmente la idea de pintar a un “Messi triunfante”, pero finalmente optaron por contar otra parte de su historia. Según explicaron en la publicación difundida por la cuenta de la artista China del Río, prefirieron poner el foco en quienes acompañaron al futuro capitán argentino antes de que llegaran la fama, Barcelona, los Balones de Oro y la Copa del Mundo.
“Para que exista un Messi triunfante”, plantea el relato que acompaña la obra, primero estuvieron aquellas personas que cuidaron de su infancia y ayudaron a que creciera “con confianza y autoestima”. El mural transforma así una fotografía familiar en una escena de barrio y memoria.
La elección de su abuela tiene además un enorme contenido simbólico. Celia fue quien acompañó a Lionel a jugar cuando era chico e insistió para que tuviera su oportunidad en una cancha. Murió en 1998, antes de verlo convertirse en una estrella mundial. El propio Messi explicó en distintas oportunidades que su tradicional festejo mirando y señalando al cielo está dedicado a ella.
China del Río tiene una extensa trayectoria dentro del muralismo rosarino y anteriormente participó en otros homenajes vinculados a la identidad futbolera de la ciudad, entre ellos una obra dedicada a Tomás “Trinche” Carlovich.
Esta vez, el homenaje no muestra al Messi de las grandes finales. Muestra al nene de La Bajada, junto a su mamá y su abuela, mucho antes de que el mundo supiera quién era Lionel Messi.
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